Жирорастворимый витамин А имеет две основные формы:
- ретинол – наиболее активная и предварительно очищенная форма витамина, основным источником которого является пища животного происхождения;
- бета-каротин (или провитамин А), содержащийся в растительной пище.
Преобразование бета-каротина осуществляется в печени, которая накапливает витамин А, благодаря чему в организме человека всегда присутствует запас ретинола, высвобождаемого по мере необходимости.
Функции витамина А
Ретинол выполняет ряд важнейших функций:
- поддерживает работу органов зрения;
- ускоряет окислительные процессы;
- регенерирует и поддерживает эпителиальные клетки;
- замедляет процесс старения кожи;
- участвует в формировании и росте костной и зубной ткани;
- синтезирует половые гормоны;
- стимулирует работу иммунитета;
- препятствует злокачественному перерождению клеток;
- защищает от воздействия свободных радикалов;
- стабилизирует содержание сахара в крови.
Последствия недостатка витамина А
Последствия дефицита ретинола очень опасны и включают:
- дерматологические заболевания;
- нарушение зрения (вплоть до слепоты);
- стоматологические патологии;
- болезни пищеварительной системы;
- гинекологические болезни;
- мастопатию;
- образование злокачественных опухолей;
- частые инфекционные заболевания вследствие нарушения работы иммунной системы;
- замедление роста и развития у детей;
- нарушение эректильной функции у мужчин.
Важно! В тяжелых случаях (при хронической нехватке витамина А) иммунитет настолько ослабевает, что не может справиться даже с обычной простудой, не говоря уже о более серьезных патологиях, что может привести к летальному исходу!
Поэтому крайне важно следить за своим рационом, особенно тем, у кого повышен риск развития дефицита ретинола. К группе риска относятся:
- Строгие вегетарианцы и веганы, не употребляющие пищу животного происхождения.
- Пациенты, в анамнезе которых есть заболевания, препятствующие абсорбции, хранению и транспортировке витамина А (речь идет о целиакии, глютеновой болезни, циррозе печени, болезни Крона).
- Люди, придерживающиеся строгих диет.
- Люди с алкогольной зависимостью.
